花園ラグビー場第二、第三グラウンド

　花園のサブグラウンドの位置づけとなるラグビー場。花園ラグビー場に隣接するグラウンドが第二グラウンド（写真上）。入口から少し離れた場所にあるのが第三グラウンドである。第二グラウンドは近鉄の所有物であるが、第三グラウンドは東大阪市の所有物である。そのため第三グラウンドは近年多目的競技場に改装された。確かにグラウンドの有効利用という面で見れば陸上競技場にしたほうが良いかもしれない。

　第二、第三グラウンドとも立派な観客席を兼ね備えている。そのたま、両グラウンドは高校ラグビー選手権の会場とされている。グラウンドの状態は快適で、メインのラグビー場よりも良いくらいだ。

　関西に言ってつくづく思うのはラグビー文化の成熟さである。花園に行くとサッカーよりラグビーのほうが盛んというのがうなづける。中学のラグビー部が花園第三グラウンドで試合をしているのを見ると、ラグビーが根付いているのだなと感じる。関東ならば中学レベルのラグビーでは対抗試合をするのも難しいだろう。

　両グラウンドともフェンスが貼ってあるだけであり、有料試合は難しいと思われる。高校ラグビーではどのように運営しているのかは知らないが、なんらかの形で目隠しをしているのだろう。

　アクセスは花園ラグビー場と同じ。観戦する試合が第二、第三ラグビー場だけであれば、東花園駅周辺で食料を調達しておいたほうがいいだろう。