井原運動公園陸上競技場

　岡山県と広島県の山間部に井原鉄道というローカル線が走っている。井原鉄道の中心駅が井原市にある井原駅で、その井原駅から山に向かって１５分ほど歩くと運動公園があり、その中心施設が井原運動公園陸上競技場である。なお、「井原」は「いばら」と読む。「いはら」だと元日本代表のサッカー選手になってしまうので注意すること。

　まごうことなく立派な「土」のグラウンドで、インフィールドに芝のある陸上競技場を見慣れるとかえって新鮮に映る。もちろんサッカーをするのなら天然芝の方がよいのだが、手入れをしていない天然芝でやるくらいなら土の上でやったほうが遙かにましだと思うので、これはこれでよいと思う。土とはいってもトンボが丁寧にかけられていて、大切に使っているように見える。

　土であることをのぞけば照明も観客席もある。観客席にはバックスタンドもあって、観戦に耐えられる環境ではある。

　アクセスは岡山駅からは伯備線清音駅または伯備線総社駅経由で乗車１時間ほど。本数はそれほど多くないのでネットの路線検索などで調べておきたい。駅から１キロ程度なので歩いて幾分には不自由しないが行きは登り坂である。井原市は有名な観光地ではないが、飾り気のないのんびりした町で、半日から１日ぶらぶらするのにちょうど良いところである。

食料の調達については井原駅前で仕入れておこう。競技場は市街地とは線路を挟んで反対側にあるので注意したい。
(06.12月作成）