シンガポールでサッカーを見た後、少し引っかかるものがあった。私は観戦する試合にレベルなんてものは求めていないけれど、何かこう・・すっきりしないものがあった。妙なイライラ感というか、砂を噛んでご飯を食べているような、そんな空気があった。正直な話、試合が終わるとホッとするものがあった。
その原因はわからなかった。例えば神奈川県リーグを見てもイライラすることはない。シンガポールリーグはそれよりレベルが高いはずなので、試合レベルではない。何故だろう？と引っかかりながら２００９年シーズンが終わった。
年が明けて２０１０年１月。私はヨーロッパに行こうと決めた。今年もＡＣＬに行く予定なので、そんなところに行く暇も金もないのだが、この引っかかりを解消しないとサッカーが嫌いになりそうな気がした。サッカー先進国で試合を見よう。そう決めた。行き先はイタリア。観戦カードはＡＣミラン。ちょうどＪＡＬが欧州線ダブルマイルキャンペーンをやっていることもあり、イタリア往復のマイルで中国と韓国に行くこともできる。そういう実利もあった。予算は財布を搾ってなんとかひねくりだした。休暇はなんとか４日の休暇を含む６日間の旅行許可を得た。１月１４日午後０時。私は成田空港発ローマ行きの日本航空機で出発した。飛行時間は１２時間。パーソナルモニタはついているものの、さすがにＢ７４７機では古さを隠せず、座っているのが辛い。この飛行機は１９９１年製。製造後２０年目に入る。
飛行機は新潟上空からシベリアを通る。私は映画を２本見て音楽を２チャンネル分聞く。だんだんイライラしている頃。ジュネーブ上空を通過して、現地時間１６時２０分、無事ローマフミチーノ空港に着陸した。日本とは時差が－８時間あるので日本では深夜０時２０分である。気温は８度。結構暖かい。
入国審査を済ませた後、ローマ中心部のテルミナ行き直通列車、レオナルド・エクスプレス号に乗る。２００６年ドイツワールドカップ以来、４年ぶりにヨーロッパに来た。初めての土地だけど懐かしい空気を感じる。ボンジョルノ、イタリア！
（続く）
|
